なぜ他人に触られるとくすぐったいのか

他人に触られるとくすぐったい

他人に脇の下をくすぐられると、むずむず、そわそわ、じっとしていられない。だが、自分で触ると何ともない。他人に触られるとくすぐったいのはなぜだろうか。
理化学研究所脳科学総合研究センター特別顧問の伊藤正男さんは「どのような刺激が起こるのかを小脳が予測できないか、できるかの違い」と説明する。小脳は大脳や体のあちこちから送られた信号を調節して人の動作を滑らかにする機能を持つ。自分で触る場合、「脇をくすぐれ」という指令を手に伝える半面、むずむずしてしまうと運動が続かなくなるため、刺激を予測して打ち消しているらしい。

自分で触っても何ともないのに、ヒトに触られるとくすぐったい理由は、自分自身が「くるぞっ」と身構えられてないことが原因だと云うことです。

自分で触るときには、その刺激に対する予測がタイミングだけでなく強さ、当たる部分まで詳細にわかるわけです。 しかし他人に触られると見ていてもタイミング、強さ、細かい部分は予測することができないために小脳によって打ち消すことができず、結果として他人に触られたときだけくすぐったいわけです。

ちなみに小脳の機能は運動の制御だと云われていますが、現在では知覚情報の統合や情動の制御などを行っていることが明らかになってきています。 小脳のある部分が損傷すると運動機能とは関係のない予想外の障害が生じ、特に知覚情報を素早く正確に認識する機能に障害が出ることがわかっています。 この知覚情報を素早く正確に処理する機能が「くすぐったい回避メカニズム」に関わっているといえそうです。

くすぐったくないというヒトがときどきいますが、これは覚悟することで意識をそこに集中するからだと云うこともできるかも知れません。 小脳の不意をついてくすぐればくすぐったいことは間違いなさそうですね。
くすぐられるとくすぐったさが加速していくのはなんでなんだろう？ どうしようもなくなりますよね。 あれも小脳と関係あるのかな・・・。