災害時に大活躍！ 『人命探査装置』ってなに？

電磁波人命探査装置 [櫻護謨株式会社]
先日兵庫県で起こった列車脱線事故は、救助作業が進むにつれ死亡者の数が増え続けて、今日4月27日1時現在の報道で81人にまでなってしまいました。 もちろんこの数字は迅速な救命活動があって初めて成り立っているもので、今回の事故でも消防隊などの活躍が見られます。 その中で、少し耳慣れない言葉を見つけたので紹介したい。 それは「人命探査装置」。 先にリンクした朝日新聞の死者数の記事にあったんですが、災害時などに生きている人を発見するための装置だと云うことです。

この「人命探査装置」について調べてみました。

「人命探査装置」は正式名称を電磁波人命探査装置(電磁波による要救助者探査装置)（シリウス）といいます。
Lionwingsというドイツのメーカ（ベンチャ企業のようです）によって開発・製造されている機械で日本では櫻護謨が輸入販売を行っています。 メーカによる解説によると、

生存者探索システムは、生き埋めになった人の心臓の鼓動や肺の拡大、縮小の動きをとらえることにより、生存者のみを発見する画期的なシステムです。
まず、発信機から生き埋めになった被災者が居ると思われる倒壊した家屋や瓦礫に向かって電磁波を放射します。
この電磁波が生き埋めになっている人の心臓や肺にあたって、反射されます。
反射波は、受信機から復調器を経て詳細な解析のためにコンピュータに送られます。反射派から位相変調された成分を取り出し、その周波数分布をグラフとして表示します。

と云っていて、電磁波の反射波を受けてその位相変化が人間の呼吸・心拍数の周波数と一致しているかどうかを調べるための装置だと云うことです。 実際に使うときはこんな感じ。 ただし、基本的にはこの装置は電磁波を放出し、検知できる範囲内から帰ってきた反射波を波形として表示するだけで、それが要救助者のものであるかどうか（他の動物などのものではないかなど）は使用者の判断に任せられるようです。（おそらくプログラム自体が機械学習を重ねてかなりの精度でフィルタリングできるように進化しているはずですが。）

もちろん、人間の呼吸・心拍数の周波数は犬やタヌキなどの小型哺乳類とは大きく異なるはずなのでそれほど問題はないと思います。 この装置の優れているとことは使用者が熟練すればするほどより多くの情報をその波形から抽出できるという点にあるようです。 より慣れた人間が扱うことでその人間が現在どんな状態にあるのか、複数か、瀕死かなども解るようになるということですね。 また、意識のない人間に対しても有効であり、返事ができないお年寄りや幼児に対しても有効です。

実際に使われ成果が上がった例として、昨年10月に起こった新潟中越地震災害時の新潟県長岡市妙見町の土砂崩れ現場のものがあります。 記憶に残っている方も多いのではないかと思いますが、2歳の男の子がお母さんと一緒に発見されました。 そのときにこの「シリウス」が使われていたそうです。 当時も話題になったようですが、僕は知りませんでした。

このとき、日本で「人命探査装置」を装備していたのは阪神大震災を契機に発足した東京消防庁消防救助機動部隊（ハイパーレスキュー隊）だけでした。 現在では、日本全国に20台以上、確認できたところだと、仙台の特別救助隊や京都のスーパーコマンドレスキューチームに配備されているようです。

世界的には欧州各国や韓国、米国、ブラジルでも取り入れられていて、最大の顧客はNATO。 シリウス自体が軍事目的で開発されたわけではないようですが、まあその辺は「軍事目的で作ったんですが便利だったので」とは云いませんよね(笑) この記事（Ｗｅｂ東奥）にあるLionwings社社長の「米軍が買っていれば（イラクの）フセイン元大統領をすぐに地下から見つけられたのに」というせりふが印象的でした。
たとえ軍事目的で開発されたものでも、このシリウスのように平和利用できる技術はどんどん取り入れていく。 この姿勢は科学技術のに携わっている（ホントにごくごくわずかですが）人間として嬉しい限りですね。