ある程度近親の人と結婚した方が子だくさんになりやすい

When Incest Is Best: Kissing Cousins Have More Kin: Scientific American

It is not quite incest. And though it will increase your chances of birthing a healthy baby, it is a bit unorthodox, to say the least. Still, scientists at Icelandic biotechnology company deCODE genetics say that when third and fourth cousins procreate, they generally have scads of kids and grandkids (relative to everyone else).

from hope0040

6等親程度離れた親戚と結婚すると多産の家系になることがわかったという報告です。単純に夫婦の間に子供がたくさん出来るだけではなく、孫の代まで多くの子宝に恵まれるというのが面白いと思います。

記事のタイトルはいとこ同士の婚姻となっていますが、実際にはthird cousins・fourth cousinsとなっていて、cousinが従兄弟（4親等）、second cousinが又従兄弟（5親等）なので、thirdはその子供（6親等）、fourthは7親等離れた親戚なんだと思います。
ですから近親相姦とかとはあまり関係のない話かもしれません。でもある程度近親の方が親類関係のない夫婦よりも子だくさんになりやすい傾向があるというのはとても興味深い事実なのではないかと思います。

ちなみに普通の従兄弟や又従兄弟間の夫婦に関しても述べられています。

【訂正】
コメント欄でCNKさんにご指摘いただきました。
second cousinは又従兄弟で親同士が従兄弟のため6親等、third cousinは祖父母同士が従兄弟の関係（日本語では三従兄弟）を指して8等親、fourth cousinは曾祖父母同士が従兄弟の関係で10等親離れています。一般的にはあまり親類として認識されない関係ですね。民法的にも7親等以上離れると親族になりません。
ですが、これ以上離れている人との婚姻関係になるよりも8親等くらいの人と婚姻関係になった方が子だくさんになると言うのは不思議で意味のある報告だと思います。

研究者らはアイスランドの1800〜1965年のカップル16万組を対象に調査を行っています。このデータは過去に行われた同様の調査で用いられたデータに比べ質が良く、結婚率や避妊薬の使用などの揺らぎが少ないことがわかってます。
そのため、不妊の率といった医学的な要素や子供を作らない主義の数など社会的な要素も一定であると仮定して調査を行っています。

この結果、1800〜1824年に又従兄弟と結婚した女性の子供と孫は親類関係のない人と結婚した人に比べ優位に多かったことがわかりました。一世紀以上経ち、出産率が低下したいまでもこの傾向は見られるとしています。

しかし、又従兄弟同士やそれ以上近親の夫婦は子だくさんにはなっていなかったそうです。研究者らはこの原因として遺伝子の異常が発生しやすいため死亡率が高くなっているのではないかとしています。

もし主張の通り遺伝子異常の子供が多いことが原因だとすると、近親でも子だくさんになる要素は持っていてそれがこの理由によって相殺されてしまっていると考えることが出来ます。この調査では、より近親の場合にも子だくさんになるのかどうかは不透明だと結論づけています。

このように子宝に恵まれる原因の一つとして、母親と胎児の血液型が関係しているのではないかと主張しています。これはRh-の母親からRh+の子供が生まれるときにおこる溶血反応のことを指していて、他人同士の場合はRh-の母親にRh+の子供というパターンが存在するが、近親だとRh+同士かRh-同士になる可能性が高いということですね。
ちなみに現在ではあらかじめわかるので対処することができるので心配することではありません。

この結果について研究者らは6親等から7親等くらいの夫婦が同系交配（インブリード）と異系交配（アウトブリード）のちょうど中間で両者のいいとこ取りができる血縁距離なのではないかと考察しています。

大昔にある程度小さな、群れのようなコミュニティを形成して生活していたと仮定すれば、この報告にあるような血縁距離の相手と夫婦になるのが最もリーズナブルだったためにそのくらいの相手だとうまく子供が産めるように進化したのかもしれないとも考えられそうですね。

出来るだけ血縁関係上、離れていれば離れているほど出産には有利だというイメージを持っていたし、一般的にもそう考えられていると思います。それを覆す結果となったこの調査はかなりセンセーショナルでした。単純に進化的にそうなったと片付けるのではなく、どうしてなのか知りたいですね。