丸裸の地球をじっくり見られる地図

Mother Earth gets undressed : Nature News

A database of geological maps of the world has been made freely available.

from Ivan Makarov

地球上にあるすべての水、土、生物、人工物を取り除いた岩石だけを見ることのできる地図が公開されたという記事です。

言うまでもなく地球は岩石でできた惑星であり、その地質は地域によって異なります。その違いは資源などがどこに眠っているのかを判断するために非常に重要な情報となります。

資源を有効に利用するために、地球全体の地質図を作成を推進するOneGeologyというプロジェクトチームに現時点で70ヶ国以上、100を超える組織が情報を提供し、作成された地質図がweb上で公開されています。

地図はこちらから見ることができます。ただし、Firefox3だとはじかれちゃうからIEで見るなりしてみてください。はじめはGoogle Earthみたいな衛星からの写真が表示されています。ここに地質を知りたい地域の情報をのっけていくと岩石の情報が見られます。
操作方法は地図の右上にある「Add layers」というボタンを押して、欲しい情報にチェックを入れるだけ。これで反映されますが、複数のレイヤーを選択した場合は「Active layers properties」からどのレイヤーを上に持ってくるか、また表示/非表示の選択などを行うことができます。

右の画像は日本の地質を見たものです。色によって異なる岩石であることが示されています。日本国内でもフォッサマグナの西端にある糸魚川静岡構造線（糸静線）と中央構造線を境目にして岩石の組成が大きく異なっていることが視覚的によくわかります。この地図（画像:Tectonic map of southwest Japan.png - Wikipedia）の赤いラインと青いラインが境界になってると思います。
フォッサマグナとか言葉は知っていましたが、実際には全くといって良いほど境目があるように思ったことがなかったので、この地図上できれいに岩石の境界になっているのをみて感動しました。やっぱり絵で見るのはすごいね。

また、プロジェクトチームはこの地質図を作成するためにGeoSciMLという新しいマークアップ言語を開発したそうです。XMLをベースにした言語なんだそうです。GoogleEarthが対応してくれるともっとおもしろくなるかもしれないですね。

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