2月が28日までしかないのはシーザーのせい

２月が２８日しかないのは？

個人的にはあっという間に過ぎ去ってしまった2月だったんですが、2月は28日までしかない唯一の月。 一年が365日だから、30日の月を7回、31日の月を5回にしたら問題ないと思うのですが、そうなっていないのは不自然ですよね。 その疑問に答えてくれるコラムを見つけたので紹介します。

「古代ローマ時代、冬が終わって人間が活動し始める３月から１年が始まっていた。その名残です」。国立天文台天文情報公開センター長の福島登志夫教授（位置天文学・天体力学）は言う。

そもそもの原因となったのは2月が最後の月という感覚だったようです。 古代ローマ時代には日本の陰暦と同じ月を基準とした暦を使っていました。 これを1年365日の太陽暦に変えたのはあのシーザーだったそうです。

紀元前46年に制定された「ユリウス暦」は1年365日で奇数月を31日、偶数月を30日としたそうです。 これでは366日になってしまうので「最後の月」だという感覚を持つ2月から1日引いたということです。 これで29日。 その後、アウグストゥスが自分の月（＝8月）を31日ある月にしたために「しわ寄せ」として2月がもう1日減ったという歴史的経緯があったそうです。

ここで、疑問が2つ。 なぜ習慣的な最終月が12月とされていなかったのか。 もう一つはなんで2月から削ったのか、最後だというのはあまりにもという気がする。 31日ある月から引けば良かったのに。
後者はシーザーなりアウグストゥスなりの独断だった可能性があるからしょうがないけど、なぜ1年はあの時期から始まるのだろう？ 生活の節目が2月に来るのなら、其処が12月とするのが自然じゃないかと思うわけです。
1月も暦を作った時期が今の1月だったからなのかな？

と、調べました。 どうもそうではないようです。 ここでは「人間が活動し始める」とされていますが、実際のところは春分の日（3月21日）でした。 この春分の日が太陰太陽暦を用いていたためにずれ、そこでシーザーがより正確な暦としてユリウス暦を取り入れたという経緯があり、そのときに2ヶ月のずれを補正したようです。 このときに冬至を年始にしたかったようですが、反発をさけるためにその年の冬至のすぐあとの朔の日を1月1日としたそうです。

ちなみにこのユリウス暦は1年で11分ずれていきます。 たいした差ではないけどこの暦が1000年以上使われたために無視できなくなり、現行のグレゴリオ暦が取り入れられたという経緯があります。 このときに1年の長さを計算した天文学者のひとりがかのコペルニクスです。

参考URL：
現行の暦
ユリウス暦 - Wikipedia
グレゴリオ暦 - Wikipedia
現在の年初はどうやって決まったのでしょう？
自由研究・１月１日の起源
[教えて！goo] 暦の一月一日は何を基準に決められたのでしょうか