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弾丸をも斬り裂く日本刀、その強さの秘密

2005-11-24 (木)
雑学・知識
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日本が世界に誇る日本刀は、鉄を鍛え、そして熱処理を施すことで鋭い切れ味を出す。なぜたたけばたたくほど、丈夫な刃物になるのか。
「鉄は炭素の量や温度で性質を変える。まるで生き物のようです」と語るのは、東京工業大学大学院理工学研究科の松尾孝教授（材料工学）だ。鉄は炭素を含む量で、鋼（はがね）と鋳鉄（ちゅうてつ）に分かれる。日本刀には鋳鉄より炭素量が少ない鋼が使われる。

日本刀は刀鍛冶が金槌でたたいて鍛えあげ作られるわけですが、なぜ叩く必要があるのか。叩くことによって強くなるのかという疑問に答えています。

某TV番組で日本刀に弾丸を当てる実験で、弾丸をまっぷたつに割れる映像が紹介されるなど、ルパンの石川五右衛門もあながち嘘じゃない(笑)ことが示されたりしています。
この日本が誇る日本刀ですが、なぜ叩いて鍛えられるのか。形を作るだけであればそんな必要はないはずです。叩くことと弾丸を割るほどの強さとの関係はあるのでしょうか？

【追記】
公開時に私がいろいろと間違って解釈していたために、記事を大幅に訂正しています。
よろしければもう一度読んで頂けると幸いです。